Castell de Xivert

Al nord de la província de Castelló, a uns 20km de la frontera amb Catalunya es troba la vila d'Alcalà de Xivert. En època islàmica la vida es centrava a l'alt de la Serra d'Irta on es conserva el castell (Al-Qalat en àrab, que és d'on deriva el nom del poble) de Xivert.
El poble actual està a certa distància i en destaca l'esglèsia i, sobretot el campanar d'estil barroc dedicats a Sant Miquel. A l'altra banda de les muntanyes, separat de la Plana d'Alcalà es troba el nucli d'Alcossebre amb les seues platges i el port esportiu.
Al any 2000 vaig fer una caminata per primer cop al castell de Xivert amb un grup d'amics. Després de prendre un cafè al bar de davant l'esglèsia ens vam dispossar a creuar la carretera N-340 pel pont i deixant una petita ermita-oratori a una banda començar a pujar per la serra.
El camí arribat un punt és pedregós i estret, no massa bo si pujeu amb vehicles però acceptable per anar-hi a peu. Envoltat de alzines carrasques, pins i matolls entre els que destaca el timonet, el romer, arbustos de boix,etc... el camí es fa curt. Amb una mica de sort podreu veure conills, falcons i senglars.
Una vegada a dalt hi ha una replaça on podeu seure a l'ombra i beure o menjar alguna cosa (no hi ha cap mena de bar o botiga eh?) abans d'entrar al castell.
Es tracta d'un castell d'època àrab que com tants altres va ser reconquerit en època de Jaume I per les tropes de Balasc d'Alagó- conqueridor de les terres del Maestrat. Posteriorment la població es va traslladar a la plana d'Alcalà des d'on les comunicacions eren més  fàcils.
Des de dalt el castell les vistes sobre la plana d'Alcalà i part de la serra d'Irta són magnífiques i s'observa tot el nucli d'Alcalà de Xivert on destaca imponent  el seu campanar que té la fama de ser el més gran i bonic de la província.